Τσουρέκι με πορτοκάλι και μαχλέπι

Ετοιμάζουμε το προζύμι διαλύοντας σε ένα μπολ τη μαγιά στο χλιαρό νερό μαζί με μία κουταλιά ζάχαρης και τέσσερις κουταλιές αλεύρι. Ανακατεύουμε μέχρις ότου έχουμε ένα ωραίο χυλό. Έπειτα σκεπάζουμε το μπολ μας και το αφήνουμε στην άκρη για 20 λεπτά να φουσκώσει ο χυλός.

Σε μία λεκάνη ρίχνουμε το ελαιόλαδο, τον χυμό πορτοκαλιού, το ξύσμα, τη ζάχαρη, τις βανίλιες, το μαχλέπι και το αλάτι. Ανακατεύουμε καλά και έπειτα προσθέτουμε το προζύμι. Ανακατεύουμε και πάλι και προσθέτουμε σιγά σιγά το αλεύρι, πλάθοντας ταυτόχρονα με το χέρι.

Μόλις έχουμε μία ωραία ζύμη, τη λαδώνουμε ελαφρώς και την βάζουμε μέσα σ’ένα μεγάλο μπωλ. Σκεπάζουμε κι αφήνουμε στην άκρη για μία ώρα περίπου, μέχρις ότου διπλασιαστεί σε μέγεθος. Έπειτα την ξεφουσκώνουμε απαλά και την χωρίζουμε σε 4 ίσα μέρα τα οποία πλάθουμε στο σχήμα που θέλουμε τα τσουρέκια μας. Τοποθετούμε την ζύμη σε ταψί καλυμμένο με λαδόχαρτο και αφήνουμε και πάλι σκεπασμένα για 20 λεπτά. 

Προθερμαίνουμε τον φούρνο στους 180ºC και ψήνουμε μέχρι τα τσουρέκια μας να ροδίσουν, για 30 λεπτά περίπου. Τα αλείφουμε με αβγό και τα διακοσμούμε με φιλέ αμυγδάλου.